不同行業需要不同的校園卡。一般校園卡由PVC制成，還有類似銀行卡和公交卡的芯片卡。還有一些罕見的金屬卡，這種校園卡將用于一些高端或特殊場所。

磁條卡是商家最常用的，也就是校園卡背面有一條黑色磁條。這種卡更經濟，也可以設計得很好，或者更受大多數商業朋友的喜愛。芯片卡也就是IC、ID卡，這種卡比磁條卡方便一點，不需要刷卡，可以靠在傳感器上，為傳感器操作。此外，IC卡也相對安全，不易被非法人員復制。當然，成本相對較高。一些重視信息安全的朋友可以選擇IC卡。